Ez a templom a pápa egyik kedvenc helye volt, és számtalan alkalommal látogatta meg, hogy imádkozzon a híres Salus Populi Romani elnevezésű ikon előtt.
A temetés szűk körű, magánjellegű szertartás keretében zajlott, a sírra a „Franciscus” feliratot helyezték el.
A koporsót a pápa régi papamobiljában szállították a bazilikához. A menet áthaladt a Tiberisz folyón, és elhaladt a Piazza Venezia, a Via del Corso és a Via Merulana utcák mentén, érintve olyan római nevezetességeket, mint az ismeretlen katona sírja, a Forum Romanum és a Colosseum.
A Santa Maria Maggiore bazilika a római pápa négy fő templomának egyike. Ferenc pápa döntése, hogy itt helyezzék örök nyugalomra, szakít a hagyományos gyakorlattal, miszerint a pápák általában a Szent Péter-bazilika kriptájában temetkeznek.
A temetésen több mint 400 000 hívő, 50 állam- és kormányfő vett részt. A temetés után kilenc napos gyászidőszak vette kezdetét. A következő pápaválasztó konklávé valószínűleg május 5-e után kerül összehívásra.
(Reuters, The Guardian, TASR, MTI)
